Ночь охотника" - единственная режиссерская работа великого актёра Чарльза Лоутона. Картина в свое время никому особо не понравилась (и похоронила карьеру Лоутона как режиссера), но со временем стала классикой и даже приобрела культовый статус.

Лоутон изначально стремился снять фильм в духе немецкого экспрессионизма и самых знаменитых фильмов Гриффита. Точно известно, что режиссер, готовясь к съемкам, пересматривал "Рождение нации". Скорее всего - оттуда в картину попала легендарная Лиллиан Гиш - её героиня, суровая но справедливая миссис Купер - женщина с ружьём, единственная среди героев, кто видит Пауэлла насквозь и может ему противостоять.

Влияние экспрессионизма тут отчетливо видно почти в каждом кадре - вечный туман, похожий на дым, максимально театральное выражение эмоций (Пауэлл организует местную экстатическую секту), свет и тень, общее ощущение нереальности происходящего.

Кино это - настоящая мрачная готическая сказка с жуткими моментами и запоминающимися образами (татуировки LOVE и HATE на пальцах злодея уже сами по себе стали культовыми).

А путешествие детей вниз по реке выглядит совсем уже сюрреалистично.

Деньги здесь лишь "макгаффин" для размышлений о более важных вещах — любви и ненависти, одержимости и самопожертвовании. Общество то падает к ногам лжеучителя, то готово устроить суд Линча — разве это не притча о человеческой природе?

Да, кино очень странное - например, одна из самых запоминающихся сцен, когда главный злодей поет песню о раскрывшихся перед ним объятиях Христа, а миссис Купер (с ружьем в руках) ему подпевает - создает совершенно сюрреалистичную и одновременно трогательную атмосферу.